以北斗七星尋找北極星

從何開始認識夜空?

抬頭望向燦爛的星空,無數的星宿蘊藏了不知多少個浪漫故事。自古至今,希臘神話、中國傳奇等都成了蒼天的浪漫日記。

可惜眾天神於天際間燃點了太多星光,令到一眾星星的追隨者無從入手, 因為他們看見的都是密密麻麻的星塵。

下圖中已經出現了仙后座和大熊座的「北斗七星」,大家找得到嗎?

星空 (Starry Night)


如果初學觀星的朋友,最佳進入宇宙的地方莫過於北極星。由於地球的軸心幾乎直指北極星,因此北極星的位置只有很微小的變化,不像其他星宿,時刻都在移動(地球自轉關係)。其次,尋找北極星需要依賴北斗七星和仙后座,這樣又可接觸多兩個星座。

找北極星的方法

仙后座和大熊座的北斗七星是尋求北極星的最佳星座,因為它們相當容易被辦認。 懶惰的人可能會問:「能否只學習以仙后座或北斗七星來尋求北極星?」 不,基於季節和星星東起西落的時間,有時只會在天上找到仙后座,有時只找到北斗七星, 因此兩者皆需要學習。

由於仙后座恰好與大熊座的北斗七星相互錯開,學懂辦認仙后座和北斗七星,在地球的北半球上,基本上任何時刻都能找出北極星。

仙后座

秋冬兩季中(9月至2月),仙后座最常被用來判別北極星的位置。 仙后座是個像英文字母「W」的星座。 注意:視乎角度,倒轉的「W」就是「M」。 面對浩瀚的宇宙,首要的任務就是找出那個「W」。

仙后座 (Cassiopeia)

找到「W」形的仙后座後, 將「W」的兩斜邊伸延,直至它們交會在一點為止,然後再把交叉點往「W」中間的角伸延, 延長約五倍的位置便能找到北極星。
以仙后座找出北極星


大熊座的「北斗七星」

春夏的夜空中,很容易便找到大熊座裡的七顆亮星。它們的排位像是一個斗,所以也被俗稱為「北斗七星」。在秋冬中,依然可以找到北斗七星,不過它在春夏時分出現的時間較長。

北斗七星 (Big Dipper)

同樣地,先找出大熊座內的「北斗七星」,然後將斗頭的最前兩顆星 ( 大熊 α 星與 β 星 ) 向前延伸約兩顆星的五倍距離,便能碰見北極星,也就是正北了。
以北斗七星找出北極星

總括來說,只要找到仙后座或北斗七星,便能找到北極星。以後拍攝星軌 (詳見《如何拍攝星軌?》)也不需要指南針便能找到北面了。





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